喉と病気
喉の役割と、主な喉の病気をみてみましょう。
喉は、鼻からの通路と口からの通路が交差したところで、咽頭と喉頭に分かれます。
咽頭は、咽頭扁桃〈アデノイド〉、口蓋扁桃（こうがいへんとう）、舌根扁桃（ぜっこんへんとう）などリンパ組織の集まりで、細菌やウイルスが侵入してくると、喉の粘膜とともに防御する免疫系の役割があります。
喉頭の主な役目は発声です。喉頭には声帯があります。声帯は普段閉じてますが、肺から上がってきた空気で声帯を押し上げて、また閉じます。これを繰り返すことでおきた振動が声となってでるのです。また、異物や細菌などが侵入してきたとき、それらを外に排出したり、食べ物が下りてくると声帯を閉じて食べ物が気管に入るのを防いだりします。
喉の病気としては、
咽頭炎、急性咽頭炎、慢性咽喉頭炎、急性扁桃炎、扁桃周囲炎、咽頭がん、喉頭がん、下咽頭がん、上咽頭がん、中咽頭がん、声帯ポリープ、いびき、吃音、喉頭炎、嗄声、睡眠時無呼吸、睡眠時無呼吸症、睡眠時無呼吸症候群、舌癌、扁桃周囲膿瘍
といったものがあげられます。
喉の病気
喉の病気として、主なものとその主な症状をみてみましょう。
【急性咽喉頭炎】
喉の炎症。代表的な喉の病気。いわゆる「風邪」の多くは急性の咽喉頭炎を伴います。
【急性扁桃炎】
扁桃腺の急性炎症。咽頭痛。時に発熱があります。
【慢性扁桃炎】
急性扁桃炎を頻繁に繰り返す場合や、他の病気の原因になっている場合などは手術をした方がよい場合もあります。
【睡眠時無呼吸症候群】
寝ている時に呼吸が止まります。その結果身体の酸素は低下し熟睡できず昼間の猛烈な眠気を生みます。無呼吸というより窒息です。
【舌がん】
舌にできた癌、虫歯などでとがった歯が擦れ合う舌の縁にできることが多いようです。
【急性喉頭蓋炎】
急性咽喉頭炎の中でも特に、気管の蓋が炎症を起こすので窒息の危険があります。喉の痛みが非常に強いわりには喉はあまり赤くないと言われた時には要注意の喉の病気。
【声帯ポリープ】
声帯にできたポリープ、良性の粘膜変化ですが、他の病気（喉頭がんなど）に注意します。大抵は見たら違いはわかりますが、長引く場合細胞の検査が必要です。軽症は飲み薬や吸入で軽快しますが、ある程度大きくなると手術が必要です。
【喉頭がん】
気道の入り口「喉頭」のがん。喫煙との関連が深い。声帯に腫瘍ができると声がかれます。
【下咽頭がん】
食道の入り口手前にできた癌。食べたときにしみる感じ、喉がつまる感じ。熱いものや濃いアルコールなどを長年に渡りとる習慣がある人は注意が必要です。